Alliance Automotive Group avvierà dal 2027 la conversione dei punti vendita filiali francesi all'insegna a stelle e strisce, sul modello già adottato in UK, Spagna e Portogallo.

Secondo quanto riportato dai colleghi francesi, in primis J2R – Journal de la Rechange et de la Réparation e Décision Atelier, Alliance Automotive Group (AAG) Francia ha deciso di lanciare l'insegna NAPA Auto Parts nell'Esagono a partire dal 2027. Dopo aver introdotto i prodotti NAPA nei propri scaffali, il gruppo punta ora a estendere il marchio anche all'identità dei punti vendita.

Il dispiegamento partirà dai negozi detenuti direttamente dal gruppo, con l'obiettivo di riunirli progressivamente sotto un'unica bandiera. 
I distributori affiliati conserveranno invece, secondo quanto precisato da Auto-infos, la libertà di scegliere la propria insegna. Come confermato a J2R da Audrey Couteau, direttrice dei marchi di AAG Francia: "Abbiamo preso la decisione di lanciare l'insegna in Francia".

I numeri della rete francese

Secondo i dati ripresi dalla stampa specializzata francese, in Francia il gruppo si appoggia oggi su tre principali insegne distributive - Groupauto, Precisium e Pièces Auto - che raggruppano magazzini di proprietà e distributori indipendenti affiliati, per un totale di 1.055 punti vendita, di cui 221 detenuti direttamente. Parallelamente, il marchio NAPA ha già ampiamente penetrato la rete: è oggi commercializzato da oltre 250 distributori ufficiali francesi.

Non solo un marchio di ricambi

L'arrivo di NAPA Auto Parts rappresenta un cambiamento significativo perché, come sottolinea Auto-infos, negli Stati Uniti, suo mercato d'origine, NAPA non è soltanto un brand di componenti, ma un vasto network di negozi di ricambi auto.

Il marchio appartiene a Genuine Parts Company (GPC), casa madre statunitense di Alliance Automotive Group. Secondo l'ultimo bilancio annuale di GPC citato da Auto-infos, la rete conta quasi 6.000 negozi NAPA Auto Parts negli Stati Uniti, cui si aggiungono diverse centinaia di punti vendita in Canada.

Una strategia partita nel 2019

Per comprendere l'arrivo della nuova insegna occorre risalire al 2019, anno in cui AAG introduce NAPA nel Regno Unito e in Francia, inizialmente non come insegna di vendita, ma come marchio proprio del distributore, con le prime famiglie di prodotto. Il catalogo si è poi progressivamente ampliato: batterie, frenata, filtrazione, ammortizzatori, frizione, ricambi tecnici, materiali di consumo, carrozzeria e persino veicoli pesanti.

Già nel 2021, sempre secondo quanto ricostruito da Auto-infos, Franck Baduel, allora direttore generale di Alliance Automotive Europe, aveva delineato le ambizioni europee del gruppo per NAPA, indicando il Regno Unito come mercato pilota in vista di un'estensione del marchio ad altri Paesi del continente. Interrogato all'epoca sulla possibilità di replicare in Europa il modello dei negozi NAPA Auto Parts, il dirigente aveva indicato che la strategia complessiva del gruppo era orientata in quella direzione, pur privilegiando in un primo momento l'introduzione dei prodotti e la costruzione della notorietà del marchio.

Un'inversione di rotta rispetto al 2024

Cinque anni dopo, quello scenario si sta concretizzando. Il primo grande passaggio si è verificato nel Regno Unito, dove a marzo 2024 AAG ha avviato il raggruppamento di oltre 275 punti vendita filiali sotto l'insegna NAPA Auto Parts, con un dispiegamento programmato su 12-18 mesi. 
Il cambiamento è oggi ben visibile oltre Manica, dove AAG presenta i propri negozi di proprietà sotto l'identità NAPA Auto Parts, pur restando distributori multimarca che propongono anche prodotti di altri fornitori.

Il movimento si è poi esteso al continente: Spagna e Portogallo hanno avviato nel 2026 il passaggio dei propri punti vendita AAG sotto insegna NAPA, coinvolgendo in particolare le reti Lausan, Gaudí, Soulima e Colón.
La Francia costituisce dunque una nuova tappa di questa europeizzazione del modello NAPA Auto Parts. La scelta è tanto più significativa se si considera che, nel 2024, al momento dell'annuncio del passaggio delle filiali britanniche, la filiale francese escludeva esplicitamente di replicare lo schema sul proprio territorio.

Il processo, secondo quanto riferito da Audrey Couteau a J2R, richiederà probabilmente del tempo, ma l'obiettivo resta quello di riunire progressivamente l'insieme dei punti vendita sotto la stessa insegna.

Il cambiamento riguarda la facciata, non l'offerta

L'arrivo di NAPA Auto Parts non significa che i negozi francesi di AAG diventeranno punti vendita dedicati esclusivamente ai prodotti del marchio americano, è anzi un punto essenziale del modello. Come negli Stati Uniti e nel Regno Unito, NAPA Auto Parts è un'insegna distributiva, mentre i negozi commercializzano un'offerta ben più ampia delle sole referenze NAPA: nel Regno Unito, riporta Auto-infos, AAG cita accanto a NAPA marchi come ad esempio Bosch, Mahle, Delphi o Sachs.

La stessa logica sarà applicata in Francia: i punti vendita manterranno l'offerta attuale: marchi OEM, NAPA sul posizionamento intermedio, Fahren per l'entry level e Back2car per l'economia circolare. Come sintetizzato dalla stessa Couteau a J2R, non cambierà l'offerta proposta ai riparatori, ma l'insegna e l'immagine dei negozi. Il cambiamento riguarderà dunque anzitutto l'identità del distributore e la sua facciata, più che il contenuto degli scaffali.

Gli affiliati mantengono la libertà di scelta

Pur riguardando le filiali dirette, il cambio di insegna non sarà imposto ai distributori affiliati di AAG Francia, che potranno conservare la propria insegna attuale. Il progetto, riporta J2R, è già stato presentato loro nel corso delle commissioni del gruppo.